撥動開關是通過撥動開關柄使電路接通或斷開，從而達到切換電路的目的的。小型撥動開關常用的品種有單極雙位、單極三位、雙極雙位以及雙極三位等，它一般用于低壓電路，具有滑塊動作靈活、性能穩(wěn)定可靠的特點。

撥動開關主要廣泛用于各種儀器/儀表設備，各種電動玩具，傳真機，音響設備，醫(yī)療設備，美容設備，等其它電子產品領域。
小型撥動開關采用集成電路技術和 SMT 外表裝置工藝而制造的新一代光電開關器件，具有延時、展寬、外同步、抗相互干擾、可靠性高、工作區(qū)域穩(wěn)定和自診斷等智能化功能。

這種新穎的光電開關是一種采用脈沖調制的主動式光電探測系統(tǒng)型電子開關，所使用的冷光源有紅外光、紅色光、綠色光和藍色光等，可非接觸，無損傷地迅速和控制各種固體、液體、透明體、黑體、柔軟體和煙霧等物質的狀態(tài)和動作。

接觸式行程開關存在響應速度低、精度差、接觸檢測容易損壞被檢測物及壽命短等缺點，而晶體管接近開關的作用距離短，不能直接檢測非金屬材料。但是小型撥動開關則克服了上述缺點，而且體積小、功能多、壽命長、精度高、響應速度快、檢測距離遠以及抗光、電、磁干擾能力強。